Ist Alcaraz schlauer geworden? Carlos hörte auf, Djokovic zu verfolgen und gönnte sich eine dringend benötigte Pause

Der Weltranglistenzweite Carlos Alcaraz hat sich vom Turnier nächste Woche in Basel zurückgezogen. Der offizielle Grund ist eine Fußentzündung am linken Bein und Probleme mit der Gesäßmuskulatur. Im Hauptfeld wird der 20-jährige Spanier durch den 38-jährigen Schweizer Routinier Stan Wawrinka ersetzt.

Alcaraz hätte trotz seiner gesundheitlichen Probleme durchhalten und den 500er-Court in Basel betreten können. Alles um eines schwer fassbaren, aber theoretisch erreichbaren Ziels willen – den 24-fachen Grand-Slam-Champion Novak Djokovic vom ersten Platz der ATP-Rangliste zu verdrängen. Doch der junge Spanier zog sich zurück und beschloss, sich nicht zu verausgaben. Eine sehr ausgewogene und rationale Entscheidung von Carlos.

Alcaraz‘ größter Erfolg im Jahr 2023 war der Sieg über Djokovic im Wimbledon-Finale mit fünf Sätzen. Dann kam es zu einem systematischen Rückgang im Spiel des Spaniers. Carlos verlor gegen Novak in einem hart umkämpften Masters-Finale in Cincinnati, wo er etwas Pech hatte. Alcaraz erwartete bei den US Open eine Revanche, schaffte es jedoch nicht bis zum entscheidenden Match mit Novak – er wurde im Halbfinale von der russischen Nr. 3 Daniil Medvedev gestoppt.

Carlos verlor nach dem amerikanischen Major den Status des ersten Schlägers der Welt und wollte ihn so schnell wie möglich zurückgeben. Es gab Chancen, als der 36-jährige Djokovic sich entschied, eine Pause einzulegen und eine Reihe von Turnieren in Asien verpasste. Alcaraz nutzte die Gelegenheit nicht. Der Spanier verlor im Halbfinale des 500 m in Peking auf Platz 4 gegen den Italiener Jannik Sinner und verlor dann sensationell im Achtelfinale des Masters in Shanghai gegen den Bulgaren Grigor Dimitrov, der die Top 20 abschloss.

Nach dem Scheitern in China äußerte Alcaraz erneut den Wunsch, Djokovic aus der ersten Reihe der Rangliste zu verdrängen. Dafür sollte er das 500 m in Basel, das Masters in Paris und das ATP-Finalturnier in Turin gewinnen. Insgesamt könnte der Spanier 3.000 Punkte sammeln und Djokovic schlagen, gegen den er nun 2.245 Punkte (8.805 vs. 11.045) hat.

Dennoch bestanden die Chancen, das Ziel zu erreichen, nur auf dem Papier; In Wirklichkeit hätte Carlos das Problem definitiv nicht gelöst. Erstens ist es nahezu unmöglich, drei aufeinanderfolgende Turniere zu gewinnen, insbesondere angesichts der offensichtlich alles andere als idealen Form des Spaniers. Selbst im nominell einfachsten Basel hätte er bei einem Treffen mit einem Mittelbauern wie Dimitrov durchaus stolpern können. Zweitens: Selbst wenn Alcaraz Trophäen hervorgebracht hätte, hätte er Djokovic kaum geschlagen. Novak wird in Paris und im Finale spielen, wo er mit Sicherheit mehrere hundert Punkte sammeln wird, was ihm am Ende des Jahres den ersten Platz bescheren wird. Vielmehr wird er mindestens eines dieser Turniere gewinnen und im anderen weit kommen, sogar noch weiter vor Carlos.

Nach Shanghai wurde klar, dass Alcaraz eine Pause brauchte. Der Spanier hörte auf seinen gesunden Menschenverstand und gönnte sich eine einwöchige Trainingspause. Unmittelbar nach der Niederlage gegen Dimitrov reiste er zusammen mit dem Rest der Mannschaft, angeführt von Trainer Juan Carlos Ferrero, nach Spanien, um den Rest des Kalenders mit zwei klaren Zielen Revue passieren zu lassen: den ersten Platz in der Rangliste zu belegen, was, wie Wie oben erwähnt, wurde es nach Niederlagen in China zu einer fast unmöglichen Aufgabe, sich auf die ATP Finals vorzubereiten.

Daraufhin wurden die Pläne erneut überarbeitet. Carlos wird nicht an den Swiss Open 500 in Basel teilnehmen, die vom 23. bis 29. Oktober stattfinden. Er kann in Paris und Turin 2.500 Punkte sammeln, und theoretisch reicht das sogar für den ersten Platz, aber aus irgendeinem Grund nur, wenn Djokovic zieht sich vom Masters und dem Finale zurück. Dafür gibt es noch keine Voraussetzungen. Novak trainiert und bereitet sich auf die Rückkehr auf den Platz vor. Der Serbe hat sich mit der Reise nach China nicht erschöpft, sodass man auf keinen Fall mit einem Totalausfall am Ende der Saison rechnen sollte.

Basel war eindeutig der Außenseiter auf Alcaraz‘ Zeitplan, auch wenn er nur minimal hinter Djokovic zurückblieb. Die Teilnahme an diesem Turnier könnte letztendlich nach hinten losgehen und sich negativ auf seine Leistung in den viel wichtigeren und prestigeträchtigeren Spielen Paris und Turin auswirken. Es besteht keine Notwendigkeit, alle möglichen Punkte zu verfolgen, sonst riskieren Sie, an allen Fronten zu scheitern. Der Rückzug vom Swiss Open ist eine absolut richtige Entscheidung des Spaniers. Ja, er hat sich tatsächlich damit abgefunden, dass er am Jahresende nicht vor Novak liegen wird, aber das ist normal. Das sind die Realitäten des Sports. Tennisspieler sind nicht immer an der Spitze.

Carlos ist erst 20 Jahre alt, aber er hat die Messlatte zu hoch gelegt und sich entschieden, mit dem legendären Djokovic zu konkurrieren, der in seinem Alter bescheidenere Erfolge vorweisen konnte. Alcaraz hat in seinem Lebenslauf bereits Siege bei den US Open und Wimbledon vorzuweisen, während derselbe Novak erst im Alter von 23 Jahren seinen zweiten „Slam“ holte und die Australian Open 2011 gewann.

Die häufigen Verletzungen des Spaniers sind besorgniserregend, aber insgesamt ist bisher nichts Kritisches passiert. Wenn er Djokovic in allem folgen will, dann klagte der Serbe in jungen Jahren auch über gesundheitliche Probleme, die seine erfahreneren Kollegen manchmal sogar in Rage brachten. So zum Beispiel im Fall von Andy Roddick, der darüber nachdachte, bei den US Open 2008 einen Kampf mit Novak zu beginnen, aber rechtzeitig damit aufhörte.

Hören Sie auf, sich auf Novak Djokovic zu konzentrieren, und reduzieren Sie die Anforderungen an sich selbst etwas – Carlos’ Hauptaufgaben im Moment. Alcaraz wurde davon nicht nur von gewöhnlichen Fans in sozialen Netzwerken, sondern auch von sehr maßgeblichen Persönlichkeiten erzählt. Die erste Empfehlung erhielt er vom achtmaligen TBS-Champion Jimmy Connors, die zweite vom legendären 20-fachen Major-Sieger Roger Federer.

„Alcaraz ist großartig. Er ist noch so jung, aber alles, was er erreicht hat, ist fantastisch. Und das nicht nur auf Sand oder Hartplatz, sondern jetzt auch auf Rasen-Wimbledon. Novak im Finale zu schlagen ist kein Scherz. Er musste nichts beweisen, aber es ist ein weiterer Superstar in seinem Lebenslauf. Sehr beeindruckend. Natürlich erwarten nach Rafael Nadal, Novak Djokovic, mir und Andy Murray aus irgendeinem Grund alle, dass jede neue Generation jede Woche ihr bestes Tennis spielt, aber das ist schwierig. Ich denke, Carlos hat es so gut gemacht, wie er konnte. Er wird von Zeit zu Zeit verlieren, wie in Shanghai. Aber er macht einen fantastischen Job. Er hat ein großartiges Spiel und hat daher eine unglaubliche Zukunft vor sich.

Ich sehe etwas von Rafa in seiner Vorhandkraft. Vielleicht etwas von mir – Drop-Shots, Cut-Shots. Er kann wie Rafa in der Abwehr spielen. Und er verfügt über defensive Fähigkeiten, die mit denen von Novak vergleichbar sind. Aber Djokovic spielt in einer anderen Liga, denn wenn man so viele Jahre auf diesem Niveau spielt, wird man automatisch zum Leader. Wie Rafa auf Sand und so. Vielleicht sehen wir in Carlos eine Kombination unserer Qualitäten, aber man kann mit Fug und Recht sagen, dass Carlos Carlos ist, Novak Novak ist und Rafa Rafa ist. Ich mag es nicht, wenn es zu viele Vergleiche gibt. „Ich mag es, wenn jeder individuell beurteilt wird“, sagte Federer bei seinem Besuch beim Masters-Finale in Shanghai.

Sehr weise Worte von Roger. Man kann nicht jede Woche perfektes Tennis zeigen, periodische Niederlagen sind vorprogrammiert, man sollte sich selbst nicht übermäßig kritisch gegenüberstehen, vor allem angesichts der Erfolge, die man bereits in seiner Erfolgsbilanz vorzuweisen hat – das hätte Carlos jemand sagen sollen. Im Idealfall einer der besten Tennisspieler aller Zeiten, wie Federer.

Alcaraz schien auf Roger zu hören und zog sich sofort aus Basel zurück. Jetzt hat er Zeit, seine Wunden zu heilen und sich besser auf das Masters in Paris und die Finals vorzubereiten. Djokovic vom ersten Platz verdrängen? Sie können ein paar Monate warten. Im Januar 2024 muss Novak 2000 Punkte für den Sieg bei den Australian Open verteidigen, während Carlos vor einem Jahr nicht an diesem Turnier teilgenommen hat und lediglich seinen Punktestand auffüllen wird. Vielleicht reicht sogar der Einzug ins Halbfinale oder Finale in Melbourne, um erneut der erste Schläger der Welt zu werden. Wenn es nicht klappt, wird nichts Schlimmes passieren. Schließlich werden in Zukunft nur noch die Slam-Siege in Erinnerung bleiben und nicht mehr, zu welchem ​​Zeitpunkt der Tennisspieler in der Rangliste an der Spitze stand.