Die unglaubliche Geschichte der südafrikanischen Rugby-Mannschaft. Der Film wurde für einen Oscar nominiert.

Die Geschichte des südafrikanischen Rugby-Teams – des Weltmeisters von 2019, der seinen zweiten Titel in Folge holen will – ist ein echtes Hollywood-Drama.

Die stärkste Rugby-Macht hat trotz aller Schwierigkeiten und der Zeit der Isolation ihr höchstes Niveau seit fast anderthalb Jahrhunderten gehalten.

Wenn Sie nicht wissen, um wen Sie sich in den letzten Spielen der Rugby-Weltmeisterschaft 2023 Sorgen machen müssen, dann entscheiden Sie sich für Südafrika. Das Team verdient die Liebe der Fans.

Keine sportlichen Kontakte mit Südafrika

Seit Ende des 19. Jahrhunderts ist Rugby ein Nationalsport Südafrikas. Zwar konnten bis zum Ende des letzten Jahrhunderts nur weiße Einwohner des Landes Rugby spielen. Die Segregation der Bevölkerung war so stark, dass sogar Rivalen, die zum Rugby nach Südafrika kamen, schwarze Spieler aus ihrem Team abweisen mussten, um das Spielfeld zu betreten.

Bereits zu Beginn des 20. Jahrhunderts etablierten sich die Nationalmannschaften Südafrikas (Springboks) und Neuseelands (All Blacks) als stärkste Rugby-Mächte. Und in den 1960er Jahren machten sogar die All Blacks im Interesse eines direkten Spiels Zugeständnisse an die Springboks und lehnten bei ihrem Besuch in Afrika schwarze Spieler ab.

Aber nicht alle akzeptierten die auf der Rassentrennung basierenden Regeln. 1981 wurde die Reise des südafrikanischen Teams nach Neuseeland von Protesten gegen die Apartheid begleitet. Das Gleiche geschah in Australien und Großbritannien. Fans übersäten das Spielfeld mit Nägeln, führten Streiks durch und bewarfen die Springboks-Spieler mit Mehlsäcken. Daraufhin sperrte das IOC Südafrika zunächst von der Teilnahme an den Olympischen Spielen, dann wurde das Land von internationalen Wettbewerben im Rugby ausgeschlossen.

Es gab eine Vereinbarung, nach der Mannschaften aus anderen Ländern verpflichtet waren, jegliche sportlichen Kontakte mit Südafrika abzulehnen. Allerdings waren die Springboks so stark, dass immer noch Mannschaften aus anderen Ländern zu ihnen kamen. Sogar die All Blacks reisten zur Vorbereitung auf die erste Weltmeisterschaft nach Südafrika, wofür sie mit Geldstrafen und Disqualifikationen bestraft wurden.

Happy End im Hollywood-Stil

1994 stürzte das Apartheidregime und der schwarze Politiker Nelson Mandela wurde Präsident des Landes. Und Südafrika durfte wieder an internationalen Turnieren teilnehmen. Zu diesem Zeitpunkt hatten die Springboks zwei Weltmeisterschaften verpasst, aber bereits 1995 veranstalteten sie auf ihrem Boden das wichtigste Turnier des Planeten.

Trotz jahrelanger Isolation siegten die Springboks über ihren Erzrivalen Neuseeland. Gleichzeitig unterstützte die dunkelhäutige Bevölkerung des Landes aus Gewohnheit ihr Team, da sie die politischen Veränderungen noch nicht vollständig erkannte. Obwohl zu diesem Zeitpunkt bereits der erste schwarze Spieler im Team aufgetaucht war – Chester Williams.

Der Präsident des Landes, Nelson Mandela, rief die Bevölkerung dazu auf, das Team zu unterstützen. Und als das südafrikanische Team das Finale gewann, kam er selbst heraus, um die Auszeichnung im Rugby-Trikot des Mannschaftskapitäns, des weißen Francois Pienaar, entgegenzunehmen. Er reichte ihm den Pokal und beendete damit symbolisch den Konflikt zwischen Menschen unterschiedlicher Hautfarbe.

Basierend auf dieser Geschichte, die die Vereinigung des Landes symbolisierte, drehte Hollywood sogar den Film „Invictus“, der für einen Oscar nominiert wurde.

Todfeinde. Wer ist stärker?

Nach solch einer legendären ersten Leistung gewann das südafrikanische Team noch zweimal die Weltmeisterschaft. Im Finale 2007 trafen die Springboks auf England und gewannen mit 15:6. Im Jahr 2019 wiederholte sich die Geschichte praktisch. Südafrika traf im Finale erneut auf England. Dieses Mal endete die Begegnung mit einem Ergebnis von 32:12 zugunsten der afrikanischen Mannschaft.

Kein Wunder, dass England auf Rache wartet. Die Nationalmannschaft dieses Landes erreichte dreimal das WM-Finale. Und alle drei Male blieb ich ohne Trophäe zurück. Außerdem verloren sie das erste Mal gegen Neuseeland und dann zweimal gegen Südafrika.

Bei der aktuellen WM ist die Situation bis zum Äußersten eskaliert. Südafrika und England treffen im Halbfinale aufeinander, wobei der Sieger des Duells ins Finale einzieht und gegen Neuseeland antritt. In dieser Konstellation scheint England die Mannschaft zu sein, die am meisten siegeshungrig ist. Die Spiele werden also spannend!

Wenn die südafrikanische Nationalmannschaft im Finale landet, werden wir eine weitere Konfrontation zwischen zwei Titanen erleben, die seit der Gründung dieses Sports, also seit anderthalb Jahrhunderten, um die Führung im Weltrugby kämpfen. Beide Teams haben drei Weltmeistertitel auf dem Konto. Wie auch immer das Endspiel ausgehen wird, eine der Rugby-Mächte wird für mindestens vier Jahre die Führung übernehmen. Wir werden sehr bald herausfinden, wer stärker sein wird.